在之前的報道中,我們說中國臺灣地區從7月1日起正式關停2G網絡,約有10萬用戶面臨網絡升級,與此同時,中華電信、大哥大、遠傳電信等臺灣運營商將通過優惠資費方案吸引2G用戶遷轉。
實際上,不僅僅是臺灣地區關停2G網絡。今年1月份,美國的AT&T、加拿大Bell、Telus等運營商紛紛關停2G網絡;之后的4月份,M1、Singtel、StarHub三家新加坡運營商,澳大利亞第二大電信運營商Optus也關閉了2G網絡。7月底,加拿大另一家運營商SaskTel也將關閉2G網絡;9月底,澳大利亞沃達豐將關閉2G網絡。
面對全球范圍一系列關停2G網絡動作,也預示著2G通信正在慢慢退出歷史舞臺。那么問題來了,中國電信,中國移動以及中國聯通這三家運營商,為何遲遲沒有動作?就目前來看,2G退網時機尚未成熟,困難重重。
2G用戶群體過于龐大
根據工信部此前披露的數據來看,截止今年5月底,國內移動用戶總數13.6億戶,其中移動寬帶用戶(即3G和4G用戶)總數為10.2億戶。如此計算,現在仍有3.4億戶2G手機用戶,占手機用戶總數的25%,可以說比例相當高。
相比之下,加坡在關閉2G網絡之前,其2G用戶數約為14萬,占手機用戶總數2%,即便如此,當時新加坡關閉2G的做法也引起了很大爭議。可想而知,在國內占比25%的情況下,關閉2G網絡的困難有多大。
2G手機出貨量穩定
另一方面,從中國信息通信研究院發布的手機市場運行分析報告來看,2G手機的出貨量占比基本上穩定在5%左右,3G手機占比僅0.2%左右。因此,運營商若想關閉2G網絡,先要將2G用戶減少至最低,目前來看難度很大。
語音業務如何銜接?
眾所周知,語音業務是最基本的通信需求,打不通電話和手機上不了網帶給用戶的體驗是完全不一樣的,若三家運營商在沒做好準備工作時就冒然推進2G退網,后果無疑是災難性的,可以說是自毀前程。
照目前的運營思路,通過VoLTE技術讓4G LTE網絡來承載話音業務。因此,2G退網的前提條件之一就是VoLTE非常成熟,保證不次于2G網絡的語音通話質量。然而現階段而言,三家運營商在這方面還有很多工作要做,網絡側,終端側,都需要盡快普及支持VoLTE的終端。
其實,關停2G網絡的關鍵是用戶本身。即使通訊技術被淘汰,但仍有一些用戶依舊守著不放,就像當年的小靈通。未來關停2G網絡時,運營商還會碰到同種情況,這邊需要運營商提早做好用戶的引導工作,推進通信技術更新換代,為用戶帶來更好的服務體驗。